Загрузка двигателя и определение его эффективной мощности на стенде обеспечиваются специальными тормозными устройствами. При вращении вала двигателя нагружающее устройство - статор тормоза воспринимает реактивный момент, равный Мкр двигателя, уравновешиваемый весовым или другим измерительным устройством тормоза.
Принцип работы гидравлических тормозов основан на сопротивлении жидкости перемещению вращающейся части тормоза (ротора) в корпусе (статоре), имеющем балансирную подвеску и систему измерения Мкр. По конструкции эти тормоза подразделяются на дисковые, имеющие на роторе несколько дисков с пальцами или отверстиями, и сферические с профилированным ротором, имеющим овальные карманы или лопатки с симметричным расположением таких же карманов или лопаток на статоре. Мощность дисковых тормозов регулируют степенью заполнения их водой, однако при малых нагрузках они работают неустойчиво, что является их недостатком. Большинство тормозов со сферическим ротором регулируют по мощности изменением сопротивления вращению ротора, прикрывая воду заслонкой, помещенной между ротором и статором. Обладая большим запасом мощности, гидротормоза компактны и легко управляемы. Поглощаемая ими энергия переходит в тепловую, передаваемую воде; расход ее составляет 15-20 л на 1 квт/ч.